Ao falar de música gaúcha, é necessário delimitar alguns termos que geralmente são usados de forma indistinta, mas referem-se a recortes da cultura popular folclórica do sul do Brasil e além de suas fronteiras, englobando também o Uruguai, Paraguai e Argentina. Academicamente falando a expressão mais adequada para designar esse gênero musical é a expressão "Música Gauchesca", dado que engloba subdivisões mais particulares e históricamente determindas, como a Música Nativista e a Música Tradicionalista, que em sí mesmas não representam a amplitude e diversidade desse gênero.